Las tortugas de agua dulce son una de las mascotas que requieren menos cuidados, y que son muy adecuadas para tener en casa, sin embargo en varios países su cría está prohibida, debido a que son portadoras de bacterias que se transmiten fácilmente al ser humano. En todo caso deberías informarte bien de esto antes de adquirir una.
Las tortugas de agua dulce habitan al sur de Estados Unidos, y en parte de Centroamérica, aunque pueden vivir como mascotas en cualquier país de clima cálido, o también en países de clima templado (aunque se debe tener en cuenta que en estos países, durante la estación más fría, hibernará). Pueden llegar a crecer hasta alcanzar los 30 cm. de largo y a vivir alrededor de 20 años en su habitat natural y hasta 40 años en cautiverio.
La tortuga de agua dulce debe vivir en una pecera que se mantenga muy limpia, y sobre todo, que sea suficientemente amplia. Es preferible que su pecera cuente con una parte que sirva de terrario, para que la tortuga pueda salir del agua cuando así lo desee. La temperatura del agua debería oscilar entre los 20 y 25º y debe tener una profundidad considerable para permitir el correcto desplazamiento de nuestra tortuga de agua. El acuario debe contar con una buena cantidad de luz solar, o en su defecto debemos instalar un tubo fluorescente especial para reptiles, ya que corremos el risgo de que se ablande la caparazón y haya descalcificación.
Su alimentación debe ser a base de comida preparada especialmente para tortugas, la cual se consigue fácilmente en las veterinarias, pero también podemos darle sardinas o boquerones, carne vacuna picadam hígado de pollo, además de vegetales y frutas (judias verdes, lechuga, zanahorias, manzanas, etc.) 3 a 4 veces a la semana.
La tortuga de agua dulce no puede ser sobrealimentada, por supuesto tampoco subalimentada, por lo que debemos tratar de guardar este equilibrio para que su cría sea en condiciones óptimas. Hasta los 6 meses, cuando aún son pequeñas, deberán ser alimentadas a diario, para luego reducir la cantidad a 4 o 5 días a la semana.